Hoy, de seguir viva, Marie Magdalene von Losch hubiese cumplido 106 años. Su historia es la Historia más dorada del Cine. De su trabajo como cabaretera pasó a ser la estrella de El ángel azul, y de ahí a ser considerada, gracias al director Josef Von Sternberg, de la primera diva de Hollywood.

El mismo 1930 viajó a Hollywood para rodar Marruecos, junto a Gary Cooper, película por la que recibió su única nominación al Óscar, la primera para una actriz alemana. Se lo ganó Marie Dressler.

Pero su figura empieza a agrandarse con los personajes de femme fatale que protagoniza en Capricho imperial y el Expreso de Shangai. Pero en su haber tiene films tan míticos como Pánico en la escena, Encubridora, Testigo de cargo, Sed de Mal o ¿Vencedores o vencidos?

Fuera de sus actividades cinematográficas se mostró como una firme antinazi, rechazando una oferta del mismísimo Adolf Hitler, y grabando y popularizando la canción Lili Marlene, y actuando para las tropas aliadas en el frente.

Otro ejemplo de estrella olvidada por los Óscars.

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Nos tomamos un breve respiro en esta frenética carrera de los Oscars 2008 para felicitar por su cumpleaños a la extraordinaria actriz Jennifer Connelly.La verdad es que es una pena no contar con ella, justo cuando este año parecía que la película en la que había trabajado, Un cruce en el destino, tenía grandes posibilidades, compartiendo con Mark Ruffalo y Joaquin Phoenix.

Pero el caso es que ésta ha sido una de las grandes olvidadas de este año. Se puede decir que algo parecido le pasó el año pasado con Diamante de sangre y con Juegos secretos.

Hoy cumple 37 años y es un auténtico placer ver las películas en las que ha trabajado en los últimos años, empezando por Dark City en el 98, y enlazando títulos como Réquiem por un sueño, Pollock, Una mente maravillosa -papel por el que se llevó el Óscar y el Globo de Oro-, Hulk o Casa de arena y niebla.

Y que cumplas muchos más…suerte de cara a las nominaciones de los Globos de Oro que se dan a conocer mañana.

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Por si alguno no lo sabe, el verdadero nombre de Joan Fontaine es Joan de Beauvoir de Havilland, y sí, por si hay algún suspicaz, es hermana menor de Olivia de Havilland. Precisamente por unas necesidades de nutrición las dos hermanas junto con su familia se mudaron a California.

Su primer papel en una película fue en No more ladies (1935), de E. H. Griffith, y en la que pudo conocer a la gran Joan Crawford, durante esos años Joan Fontaine vio cómo la popularidad de su hermana la superaba con participaciones en films como La carga de la brigada ligera, Robin de los Bosques o su inolvidable papel de Melanie Hamilton en Lo que el viento se llevó (1939).

Pero la suerte de Joan Fontaine cambió con el cambio de década. En 1940 protagoniza a la inolvidable Segunda señora De Winter en Rebecca, de Alfred Hitchcock, papel por el que consiguió una nominación al Óscar en la categoría de Mejor Intérprete Femenina. En aquella edición compartió honores con Katherine Hepburn (Historias de Filadelfia), Bette Davis (La carta), Martha Scott (Sinfonía de la vida) y con Ginger Rogers, que a la postre sería la ganadora.

Al año siguiente vuelve a trabajar con Hitchcock en Sospecha y vuelve a repetir nominación, pero aquel año ni Bette Davis y su papel en La loba, ni Barbara Stanwyck (Bola de fuego),  ni Greer Carson (De corazón a corazón), ni su mismísima hermana, nominada también por Si no amaneciera, fueron capaces de arrebatarle el Óscar. Siendo su primero y único.

Olivia de Havilland aún tuvo que esperar a 1947 para ganar su primer Óscar y ya en 1950 se convirtió en la hermana con más estatuillas.

Joan Fontaine continuó enlazando grandes títulos en la década de los 40 como Sé fiel a ti mismo, La ninfa constante (por la que fue nominada por tercera y última vez a los Oscars), Alma rebelde, El pirata y la dama o Carta de una desconocida.

Su última actuación fue hace ya 13 años, en 1994, de Reina Ludmila en una tv-movie, Good King Wenceslas.

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Deborah Kerr formó parte en vida de uno de esos mitos a los que siempre se les negó el dorado premio de la estatuilla más famosa: el Óscar.

Fue seis veces nominada en la categoría de mejor actriz principal por Edward, mi hijo; De aquí a la eternidad; El rey y yo; Sólo Dios lo sabe; Mesas separadas y Tres vidas errantes, y siempre tuvo que claudicar y sonreír mientras era otra compañera la que se bañaba en oro. Pero como para eso se inventó el Óscar honorífico, el mismo le fue concedido en 1994 por su contribución al Cine (así, con mayúsculas).

Pero esa no fue la mayor tragedia de su vida. El destino aún le deparaba una sorpresa mucho más desagradable en forma de terrible enfermedad: el Parkinson.

La actriz que fue todo un icono de la sensualidad (que en el fondo es una palabra que oculta la sexualidad) con escenas memorables como la del beso con Burt Lancaster en la playa en De aquí a la eternidad, que estaba casada con Peter Viertel y era madre de dos hijas, vivía en Suiza cuando comenzó a notar los síntomas de la enfermedad, optando por regresar a Inglaterra para estar cerca de sus familiares. Concretamente ha sido en el condado de Suffolk, en el sureste de Inglaterra, donde ha encontrado finalmente la paz esta escocesa inmortal.

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El 16 de mayo de 1929 comienza la leyenda con un banquete en el Salón Blossom del Hollywood Roosevelt Hotel en Los Ángeles, California. Los maestros de ceremonias son Douglas Fairbanks y William C. de Mille y el salón está repleto por 250 personas.

No existe en el ambiente el nerviosismo que caracteriza hoy en día a esa noche tan mágica, y ello porque tanto los nominados como los vencedores de la estatuilla dorada se habían hecho públicos tres meses antes. Los films que se habían tenido en cuenta eran aquellos que se habían realizado entre el 1 de agosto de 1927 y el 1 de agosto de 1928.

En aquella primera entrega y por única vez se concedio un premio a la Mejor Película de Estudio y a la Mejor Película de Cine de Autor (por así decirlo).

La ganadora de la primera categoría fue Alas de William Wellman que contaba, entre otros, con Clara Boe y un jovencísimo Gary Cooper.

El premio para la Mejor Película Artística fue para la mítica Amanecer de F.W. Murnau, que batió a El mundo marcha de King Vidor.

El premio a la mejor dirección contemplaba una divisón también entre drama y comedia. El galardón en drama fue para Frank Borzage por El séptimo cielo, película por la que Janet Gaynor ganó su único premio de la Academia como actriz principal. Esta película se llevó también el premio al mejor guión adaptado.

El premio al mejor director de comedia fue para Lewis Milestone por Hermanos de armas.

Y el Mejor Actor Principal fue Emil Jammings por La última orden.

Ben Hecht se llevó el premio al Mejor Guión Original por La ley del hampa de Josef Von Sternberg.

Como anécdota señalar que El cantor de jazz se llevó un Premio Honorífico por ser pionera en el cine sonoro, una circunstancia que entendían entonces que revolucionaría la Industria. ¡Cuánta razón tenían!

Los premios que se entregaron fueron los Oscars, sólo que en aquella primera entrega aún no se les bautizó con ese nombre. El encargado de diseñar dichas estatuillas fue Cedric Gibbons y el artista que las esculpió fue George Stanley. Los originales no tenían el brillo que tienen ahora. Su figura representa a un caballero armado con una espada que aguarda de pie sobre un rollo de película con cinco radios que simboliza cada una de las cinco ramas originales de la Academia: actores, guionistas, directores, productores y técnicos.

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Martin Scorsese ha salido por fin de esa tan negra y selecta clase de grandes directores que nunca han ganado un Oscar. Mi pregunta es si le habrá gustado salir de ella o no. Desde luego no parece mal club el que tiene como invitados a Orson Welles, Stanley Kubrick y Alfred Hitchcock, entre otros.

La pregunta es evidente: ¿es Infiltrados la mejor película de Scorsese? La respuesta creo que es clara: NO.

No creo tampoco que vaya a recordarse a Scorsese por esta película habiendo dirigido otras como Toro salvaje, o Taxi Driver o Uno de los nuestros.

En fin, la pregunta esta ahí, y tiene como finalidad reseñar que creo que le han hecho un flaco favor al tito Scorsese de cara a la Historia del Cine, sí, esa que nunca se olvida.

Para todos aquellos que aún no conocen la vida y milagros cinematográficos de Martin Scorsese, ahí os dejado un enlace a un documento sobre su filmografía.

Sin embargo, aunque su genio y su talla cinematográfica ahora mismo están ajenas de cualquier atisbo de sospecha, en su tiempo no. A Hitchcock se le trató de buen artesano y buen director de películas que no eran serias. Creo que la comunidad de Hollywood no le perdonó que tuviese esa obsesión durante toda su vida de invertir su talento cinematográfico en un género menor, como era el de suspense en aquella época.

De ahí que el orondo Hitch hubiese visto cómo hasta cinco veces le chuleaban el Óscar a Mejor Director delante de sus narices.

Su primera nominación le llegó en 1941 con su primera película americana, la incontestable obra maestra, “Rebeca“. El galardón se lo arrebató John Ford por “Las uvas de la ira“.

Su segunda nominación fue por “Náufragos” en 1945, pero tuvo que claudicar ante Leo McCarey por “Siguiendo mi camino“.

Su tercera nominación fue al año siguiente por “Recuerda“, pero en dicha ocasión se cruzó en su camino Billy Wilder con “Días sin huella“.

Su cuarta intentona fue gracias a “La ventana indiscreta” en 1955, pero tampoco pudo superar a Elia Kazan y su “Ley del silencio“.

Su última nominación llegó de la mano de “Psicosis” en 1961, pero fue Billy Wilder el que se cruzó de nuevo en su camino con “El apartamento“.

Sólo pudo conseguir el Óscar honorífico en 1968.

Pero es que la mala dicha de Hitchcock no se detiene aquí, porque de tres películas que llevó a Cannes (”Encadenados“, “Yo confieso” y “El hombre que sabía demasiado“) ninguna se llevó premio alguno; de Venecia con “Atrapa un ladrón” tampoco se llevó nada; y de 8 nominaciones a los Premios del Sindicato de Directores de USA tampoco se llevó nada.

Sólo el Festival de Cine de San Sebastián supo apreciar su cine, ya que con “Vértigo” y “Con la muerte en los talones” consiguió sendas Conchas de Plata al Mejor Director.

En definitiva, un hombre cuya labor de dirección fue ninguneada en su tiempo. Sencillamente, increíble.

Las nominadas fueron:

Judi Dench por “Mrs Henderson presenta“, también vista en las recientes “Orgullo y prejuicio“, “Las crónicas de Riddick” o en la próxima entrega de James Bond “Casino Royale”.

Felicity Huffman por “Transamerica“, la popular mujer con hijos traviesos en la serie televisiva Mujeres desesperadas.

Charlize Theron por “En tierra de hombres“, vista también en la reciente “Aeon flux“.

Keira Knightley por “Orgullo y prejuicio“, también vista en las recientes “Domino“, “El rey Arturo” o “Piratas del Caribe: el cofre del hombre muerto“.

y Reese Witherspoon por “En la cuerda floja” como ganadora del Oscar a la mejor actriz, también vista recientemente en “Ojalá fuera cierto“.

El nombre de Jennifer Jones es más que probable que no se encuentre entre los diez primeros que cite cualquier cinéfilo si le preguntan por las diez actrices más importantes de la Historia, pero sí que es menester reconocerle el hueco de historia de los Óscar que se merece.

Hoy mismo he tenido ocasión de ver dos películas en las que actuaba Jennifer Jones, y, sin ser ninguna de las dos una maravilla, sí que he de decir que la Jones es una de las mejores cosas de esos films. Estoy hablando de “Estación Termini” de Vittorio De Sica y de “La burla del diablo” de John Huston. Curiosamente hay dos cosas más que conectan las dos películas. La primera de ellas es que los dos se estrenaron en 1953; la segunda, que Truman Capote colaboró en ambos libretos.

Es mi intención en este post rendir un sencillo homenaje a esta leyenda viva del Cine.

Phyllis Flora Isley nació en 1919 en Tulsa, Oklahoma, y entró en contacto con el cine cuando conoció en una escuela de interpretación a Robert Walker (”Extraños en un tren“), con quien se casó en 1939.

Sin embargo, su gran oportunidad llegó cuando el todopoderoso David O. Selznick se fijó en ella y la contrató con el objetivo de convertirla en una estrella.

En 1943, con “La canción de Bernadette“, le llegó su gran oportunidad y Phyllis (que cambió su nombre al de Jennifer Jones por consejo de Selznick) la aprovechó y de qué modo: nominación al Óscar de Actriz Principal y Óscar. Era la edición de 1944, la de “Casablanca“, y la Jones, de esta manera, se lo arrebató de sus narices a la gran Ingrid Bergman.

Ese año se inicia un período mágico en el que Jennifer Jones consigue una nominación al Óscar por año.

En 1945 por “Desde que te fuiste“, como Actriz Secundaria, donde es batida por Ethel Barrymore, tía-abuela de Drew Barrymore, por “Un corazón en peligro“. Curiosamente, en el año en que Ingrid Bergman se llevaba su primer Óscar, en la categoría de Actriz Principal por “Luz que agoniza“.

En 1946 por “Cartas a mi amada“, como Actriz Principal, volviendo a coincidir con Ingrid Bergman (”Las campanas de Santa María“). Pero es Joan Crawford la que se lleva el Óscar por “Alma en suplicio“. Es el año en el que “Días sin huella” de Billy Wilder arrasa.

Y en 1947 por  ”Duelo al sol” (su gran papel), como Actriz Principal. En aquella edición fue Olivia de Havilland la que se llevó el Óscar por “La vida íntima de Julia Norris“.

Aún le quedó tiempo a Jennifer Jones para conseguir otra nominación, fue en 1956 por “La colina del adiós“. Pero en esa ocasión la suerte le volvió a dar la espalda y la preciada estatuilla fue a manos de Ana Magnani por su trabajo en “La rosa tatuada“.

Jennifer Jones se divorció de su primer marido y se casó en 1949 con el productor y principal descubridor David O. Selznick, hasta que la muerte los separó en 1965. Contrajo terceras nupcias con el empresario Norton Simons en 1971, volviendo a enviudar en 1993.

La última película en la que ha participado ha sido “El coloso en llamas” en el año 1974.